Introducción
El Cisne Chico (Cygnus columbianus) es una especie de ave acuática de la familia Anatidae, conocida por su elegancia y hermosas plumas. Este pequeño cisne es un ave migratoria que anida en el Ártico y en invierno migra a climas más cálidos, siendo un visitante común de los humedales y estuarios en América del Norte, Asia y Europa.
Descripción
Los cisnes chicos miden aproximadamente 1 metro de longitud y su peso oscila entre 3 y 6 kg. Su plumaje es de un blanco puro en adultos, pero los jóvenes tienen un plumaje gris parduzco. Se distinguen de otros cisnes por su pequeña talla, su pico negro y corto, y por su cuello en forma de «S». A diferencia de sus primos mayores, los cisnes tundra, no emiten trompeteos sonoros.
Hábitat y Distribución
El Cisne Chico anida en la tundra y en la zona costera del Ártico, en lugares donde en verano y durante la época de deshielo hay abundante agua. Durante su migración, el cisne chico puede verse en una gran variedad de hábitats acuáticos, como estuarios, pantanos, lagos y ríos.
La subespecie Cygnus columbianus bewickii anida en el noreste de Siberia y en Alaska, y pasa el invierno migrando a Japón, Corea, China y Mongolia. La subespecie nominal, Cygnus columbianus columbianus, anida en la tundra de Canadá y Groenlandia, y pasa el invierno principales en la costa oeste de Estados Unidos y en el sur de Gran Bretaña.
Alimentación
Los cisnes chicos son aves omnívoras que se alimentan de una variedad de plantas acuáticas, como lentejas de agua, yema de huevo, raíces, tallos y semillas, así como de pequeñas criaturas acuáticas, como insectos, moluscos y crustáceos. Los cisnes chicos pueden sumergirse hasta 4.5 metros de profundidad para buscar alimento, y también se alimentan en la superficie del agua, pastando en las orillas y en campos cercanos.
Conservación
El cisne chico es una especie que se encuentra bajo la preocupación mundial de los conservacionistas. La subespecie Cygnus columbianus bewickii está considerada como amenazada en Japón y en peligro de extinción en Gran Bretaña, donde la población se ha reducido en más del 50% en las últimas cuatro décadas. La caza indiscriminada, la pérdida de hábitat debido a la urbanización y la contaminación ambiental son los principales factores de su disminución poblacional. Muchos grupos ecologistas están haciendo esfuerzos para proteger a estas aves, incluyendo la creación de reservas naturales.
Conclusión
En resumen, el Cisne Chico es una ave maravillosa que sorprende por su elegancia y belleza. A pesar de ser una especie migratoria que habita lugares remotos, todavía puede ser admirada por muchos en climas templados. Es importante que se tomen medidas para proteger a esta especie y su hábitat, para que pueda seguir siendo una parte importante y valiosa de la avifauna en el mundo.
- Familia: Anatidae
- Nombre científico: Cygnus columbianus
- Subespecies: Cygnus columbianus columbianus, Cygnus columbianus bewickii
- Tamaño: 1 metro de longitud
- Peso: 3-6 kg
- Distribución: América del Norte, Asia y Europa.
- Hábitat: Zonas costeras, humedales, estuarios, lagos, ríos.
- Alimentación: Plantas acuáticas, insectos, crustáceos y moluscos.
- Peligro de extinción: Subespecie Cygnus columbianus bewickii en peligro de extinción en Gran Bretaña y amenazada en Japón.