Digestión en perros: entenderla y mejorarla

Aunque bastante similar a la de los humanos, la digestión del perro tiene algunas diferencias. De hecho, al ser el perro un carnívoro, su sistema digestivo está esencialmente diseñado para digerir carne , aunque también tolera pequeñas cantidades de cereales o verduras. Además, a diferencia de los humanos, los perros rara vez son amantes de la comida… es decir, comen principalmente para sobrevivir, dando poca importancia a la etapa de masticación. Sin embargo, al igual que nosotros, nuestros pequeños amigos de cuatro patas pueden ser víctimas de diversos trastornos digestivos. Composición del tubo digestivo, curso del tránsito, problemas y patologías gastroenterológicas , eso es todo lo que necesitas saber sobre la digestión canina.

¿Cuáles son las características del sistema digestivo del perro?

Al igual que en los humanos, el sistema digestivo del perro se compone principalmente de 7 órganos: la boca, el esófago, el estómago, el intestino, el hígado, el bazo y el ano. Cada uno de ellos tiene características específicas y un papel en el proceso de digestión.

¡Descúbrelos uno por uno para entender completamente cómo digiere tu perrito!

La boca

La cavidad bucal del perro asegura el primer contacto del animal con el alimento, así como dos de sus etapas fundamentales: masticar por un lado, tragar por el otro.

ella esta compuesta:

De la lengua , cuya consistencia rugosa se debe a las papilas gustativas, que permiten al perro reconocer el sabor de tal o cual alimento
Del paladar , o bóveda palatina, dotada de una mucosa elevada encargada de facilitar el paso de los alimentos hacia el esófago.
De la epiglotis , cuya función es obstruir la faringe para permitir que el perro trague.
Dientes , que consta, en la edad adulta, de 42 dientes (12 incisivos, 4 caninos, 16 premolares, 10 molares) .

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El esófago, el estómago y el intestino

Una vez masticada y tragada, la comida se transmite al estómago a través del esófago , cuyos músculos act la transferencia del bolo alimenticio.

El estómago del perro es pequeño, pero su elasticidad le permite adaptarse a la cantidad de alimento ingerido. Recibe el bolo alimenticio, lo predigiere y lo envía al intestino delgado que, a su vez, lo pasa al colon .

Hígado

De gran tamaño, el hígado del perro tiene 4 funciones:

Produce bilis (cuyos ácidos ayudan a digerir las grasas).
Limpia el organismo , neutralizando las moléculas tóxicas que luego serán eliminadas por los riñones y el intestino.
Almacena lípidos y carbohidratos después de haberlos transformado.
Sintetiza las proteínas de la sangre .

El bazo

Al igual que el hígado, el bazo del perro es un órgano multifuncional:

Filtra parásitos y células envejecidas o frágiles.
Metaboliza el hierro y los lípidos .
Almacena glóbulos y permite su renovación en el organismo .
Ayuda al cuerpo a combatir las bacterias .

El proceso de digestión del perro.

Masticar, tragar, transitar, defecar… la digestión del perro se desarrolla en 4 etapas .

masticación

Se dice que un perro mastica cuando realiza movimientos mandibulares que le permiten triturar la comida con los dientes. Este último está impregnado de saliva que, gracias a las enzimas que contiene, ayuda en la formación del bolo alimenticio . Primera etapa de la digestión, la masticación es fundamental porque permite una mejor asimilación de los alimentos . Sin embargo, debido al dolor de mandíbula, la dentición o simplemente por exceso de prisa, algunos perros tienden a tragar la comida sin masticarla. Solucionarlo de la siguiente manera:

Si la falta de masticación del perro se debe a una causa fisiológica (dientes de cachorro, dolor dental o articular), alimenta a tu perro principalmente con comida líquida hasta que todo vuelva a la normalidad.
Si el animal es demasiado voraz o tiene prisa , enséñale a comer con más calma. Divide sus comidas en porciones pequeñas y anímalo a tomarlas con tranquilidad, en un lugar aislado del bullicio de la casa.

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tragar

Otro momento importante y condición fundamental de una buena digestión, la deglución se produce cuando el perro traga el alimento masticado y parcialmente molido , pasándolo al esófago que, a su vez, lo llevará al estómago:

El alimento es proyectado por la lengua hacia la parte posterior de la cavidad bucal mientras, simultáneamente, la faringe se contrae y la epiglotis cierra el paso a la laringe para bloquear la respiración.
El animal levanta la cabeza y estira el cuello para facilitar el paso del alimento.

Pueden surgir dos problemas al tragar:

La «vía falsa» , es decir la proyección de una pequeña parte de saliva o comida masticada hacia la tráquea. En muy raras ocasiones, este tipo de incidentes se deben a demasiada prisa en tragar y, aún más raramente, a una malformación física . El riesgo de vía falsa es mayor en el contexto de la anestesia, por lo que se recomienda dejar al perro en ayunas antes de cualquier intervención quirúrgica.
Regurgitaciones , debidas a dificultades en el paso del bolo alimenticio desde la cavidad bucal al esófago, unas veces en caso de tumor , otras veces por deglución demasiado rápida o contracciones del esófago , generalmente de origen nervioso.

Si nota la manifestación frecuente de cualquiera de estos dos fenómenos en su perro, hable con su veterinario, quien realizará un examen completo de la cavidad bucal y el esófago para determinar la causa. En los casos más preocupantes, se puede realizar una radiografía para detectar la presencia de un tumor o malformación.

Tránsito

El tránsito del perro se produce en dos etapas:

Tránsito gástrico : una vez llegado al estómago, el bolo alimenticio masticado, impregnado de saliva, se mezcla con las secreciones gástricas que permitirán al animal digerir las proteínas ingeridas. Los alimentos mezclados y procesados luego continúan su camino hacia el intestino delgado (a través del píloro).
Tránsito intestinal : está asegurado por la contracción natural de los músculos del intestino, que transporta los nutrientes por el intestino delgado, luego el colon, hasta la etapa final de la digestión que es la defecación. Es en el duodeno (la primera sección del intestino delgado) donde se absorbe gran parte de los nutrientes: carbohidratos y proteínas (gracias a la amilasa pancreática) y lípidos (por la lipasa pancreática).

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defecación

Un perro sano suele defecar de 2 a 3 veces al día , tras oler el suelo. La emisión de heces le sirve no solo para eliminar los residuos de alimentos absorbidos , como en los humanos, sino también para marcar su territorio y expresar sus emociones . Así distinguimos:

Defecaciones fisiológicas (generalmente emitidas de 4 a 12 horas después de la comida, al caminar).
Evacuaciones emocionales (emitidas en respuesta a una emoción negativa, por ejemplo, ansiedad durante una separación).
Marcaje fecal (las heces se dejan en un lugar significativo para el perro, generalmente frecuentado por otros animales).

Al perro le pueden surgir dos problemas en cuanto a la defecación:

Estreñimiento (del que hablaremos más adelante).
Incontinencia fecal (bastante rara, especialmente típica de perros mayores afectados por trastornos neurológicos).

¿Cuánto tarda un perro en digerir?

La duración de la digestión de un perro es muy variable (puede durar de 4 a 14 horas) y depende principalmente de dos factores: la edad del perro por un lado, y la naturaleza y calidad de la alimentación por otro.

La duración de la digestión del cachorro.

Durante los primeros seis meses de vida de un perro, la digestión es particularmente rápida . Se tarda entre media hora y una hora , por lo que los cachorros jóvenes a veces tardan unos meses en poder esperar el momento del paseo para hacer sus necesidades. Si el tuyo lo es, no te apresures . Su velocidad de defecación se debe a un factor fisiológico y está, por el momento, fuera de su control. Para evitar «incidentes» en casa, trate de sacarlo dentro de una hora de haber comido su comida .