Los perros y gatos de hoy viven, en promedio, más que nunca, gracias a los avances en la medicina veterinaria y al mayor conocimiento de los dueños sobre el cuidado de las mascotas. No es raro encontrar un perro de 14-15 años paseando con su amo, o un gato de 18 años descansando plácidamente sobre un cojín. Los animales de mayor edad sufren especialmente enfermedades degenerativas propias de la vejez, como insuficiencia cardiaca, problemas digestivos, tumores y enfermedades renales crónicas.
Síntomas de la enfermedad renal crónica
La insuficiencia renal crónica se desarrolla gradualmente, inicialmente con signos muy inespecíficos. Usted puede decir que su perro no se siente bien. Parece envejecer repentinamente, su apetito puede ser normal o más selectivo (solo come lo que le gusta) y no hay otros signos clínicos. Puede experimentar un aumento en la cantidad de agua que bebe y en la producción de orina. Muchas personas consideran que los riñones de una mascota son «muy saludables» y libres de problemas porque orinan mucho. Esta orina suele ser limpia, rica y casi inodora.Otro signo temprano de enfermedad renal crónica es la fragilidad del cabello y la pérdida excesiva de cabello fuera del período normal de muda.
Los riñones son los encargados de depurar la sangre , mantener los fluidos corporales y eliminar las toxinas producidas por el metabolismo celular . Cuando se pierde esta capacidad, estas sustancias no se pueden eliminar de manera eficiente, por lo que se produce más orina para eliminar más sustancias tóxicas. Esto se traduce en un aumento de la sed para compensar esta mayor pérdida de agua y las molestias provocadas por las toxinas que se han acumulado en el organismo.
Las causas de la insuficiencia renal crónica
La unidad funcional básica del riñón se llama nefrona . Cuando la primera nefrona comienza a fallar, las nefronas restantes se sobrecargan para compensar la pérdida. Este mecanismo completa la función por un tiempo, pero eventualmente fallan más nefronas y la enfermedad renal progresa. Los signos clínicos más graves aparecen solo cuando esta destrucción alcanza el 75% de ambos riñones. Por eso es importante realizar análisis de sangre regulares en animales mayores. Esta es la única forma de detectar precozmente estas exacerbaciones y actuar para detenerlas o ralentizarlas .
En la insuficiencia renal crónica avanzada , hay pérdida de apetito, vómitos, depresión marcada, pérdida de peso, úlceras de las membranas mucosas de la boca e intestinos y diarrea. El aliento tiene un olor desagradable similar a la orina.
Una vez que se sospecha una enfermedad crónica, se deben realizar análisis de sangre, orina y ecografía para confirmarla, estimar el grado y descartar la presencia de una infección o tumor del tracto urinario. Esto hace que el diagnóstico sea lo más preciso posible para que el tratamiento sea lo más preciso posible.
Es decir, los parámetros sanguíneos que miden la progresión de la enfermedad renal crónica son la uremia y la creatinina . Los valores normales varían algo entre laboratorios, pero rondan los 10-40 mg/dl para la uremia y hasta 1,5 mg/dl para la creatinina sérica. El análisis de orina controla la gravedad específica de la orina, que está por encima de 1025 en animales sanos y cae a alrededor de 1010 en pacientes con enfermedad renal crónica.También se controlan los sedimentos y las proteínas excretadas en la orina. Su sangre se analiza para fósforo, potasio, proteína total y conteo de glóbulos rojos.
Tratamiento de la insuficiencia renal crónica
El tratamiento de la insuficiencia renal crónica tiene como objetivo mejorar el estado general del paciente y minimizar los síntomas, pero las nefronas destruidas no se pueden restaurar. Hay condiciones que empeoran la condición, como una infección del tracto urinario o deshidratación, y pueden mejorar rápidamente con el tratamiento adecuado.
El primer paso es compensar al paciente con fluidoterapia . Si se producen vómitos, se deben administrar líquidos por vía intravenosa hasta que se resuelvan los síntomas y se recupere el apetito. El potasio y el fósforo se pueden reponer durante este tratamiento, que generalmente se ve afectado por una disfunción renal. Una vez que el animal se ha recuperado, se debe evitar la deshidratación. Dependiendo del curso de la enfermedad renal crónica, es posible que necesite tener agua fresca disponible en todo momento (incluso por la noche) o administrar líquidos por vía subcutánea varias veces a la semana. Se puede hacer en casa sin hospitalización porque cualquier propietario puede aprenderlo.Se tarda unos 15 minutos y no es demasiado aburrido para los animales.
Otro elemento importante del tratamiento es la dieta .Siempre se recomienda una dieta de calidad baja en proteínas, fósforo y sodio . Esta proteína debe ser bien digerida para evitar la desnutrición. Su veterinario le dará las instrucciones exactas dependiendo de la situación particular de su mascota. Puede usar un poco de condimento para estimular el apetito, recalentar la comida o servirla en pequeñas porciones varias veces durante el día.
Los análisis de sangre regulares son necesarios cuando se trata la enfermedad renal crónica . Dependiendo de los resultados, su veterinario puede hacer cambios para compensar ciertos electrolitos, como agregar potasio a su dieta o agregar medicamentos que absorban el fósforo de los alimentos que a menudo son demasiado ricos. Las vitaminas B y C u otros nutrientes también pueden estar indicados para ayudar a mejorar el estado general del paciente . Si la anemia es grave, esto indicará claramente algo para mejorar la anemia, como hierro, células madre hematopoyéticas o esteroides anabólicos. Hay medicinas naturales que generalmente se reconocen para proteger un riñón enfermo.
En las primeras etapas de la enfermedad renal crónica, no hay mucho que pueda hacer excepto cambiar su dieta y hacerse chequeos regulares. Sin embargo , existen remedios alternativos que pueden proporcionar una mejora significativa, como la terapia de lisado o la homeopatía . Estos últimos pueden ser muy importantes para mejorar el estado general del paciente y mantener el equilibrio en el organismo, lo que puede retrasar la progresión de la enfermedad o mejorar la calidad de vida.
Si quieres saber cómo alimentar a tus mascotas con esta enfermedad, lee nuestro artículo .
