La peritonitis infecciosa felina (PIF) es una enfermedad muy grave con una alta tasa de mortalidad en gatos . Se cree que es causado por una mutación en un coronavirus altamente virulento .Normalmente, el sistema inmunitario puede combatir este virus, pero a veces no lo hace y se desarrolla una peritonitis. El PIF invade y crece en los glóbulos blancos, provocando una inflamación intensa de los tejidos y problemas respiratorios importantes.
Actualmente no existe una vacuna eficaz contra esta enfermedad, y las consecuencias suelen ser fatales y es la causa más común de muerte por enfermedades infecciosas en gatos.
Tasa de incidencia 1 en 5.000 gatos domésticos
¿Cómo se transmite la peritonitis infecciosa felina?
Los gatos generalmente se infectan al inhalar o ingerir el virus a través de sus heces, pero también pueden infectarse a través de objetos contaminados como comederos o bebederos. La infección suele darse en lugares donde viven muchos gatos, normalmente en colonias callejeras, perreras o perreras no controladas. Sin embargo, también ocurre en gatos domésticos que tienen acceso al aire libre y, rara vez, en gatos que no salen.
En la mayoría de los casos, los gatos se infectan con coronavirus felino pero no desarrollan FIP . De hecho, muy pocas personas lo hacen. La exposición al virus puede causar diarrea y ningún otro síntoma, pero los gatos pueden convertirse en portadores y pueden mutar e infectar a otros gatos que producen FIP. El potencial mutagénico del coronavirus aumenta en gatos con sistemas inmunitarios debilitados, gatos muy jóvenes o, por el contrario, gatos mayores.
Factores que parecen influir en el desarrollo de FIP:
- Edad – Esta enfermedad es más común en gatos jóvenes.
- Respuesta inmunitaria ineficaz : causada por la desnutrición
- Situaciones estresantes : mudanza, visita al hospital veterinario, enfermedad
- Genética : los gatos de raza pura tienen más probabilidades de desarrollar FIP.
- Entorno : Los gatos domésticos son gatos que no salen ni entran en contacto con ellos, y los riesgos de transmisión son muy bajos.
¿Cuáles son los síntomas de la FIP en los gatos?
Los síntomas de la peritonitis infecciosa felina dependen de los vasos sanguíneos afectados y de si son agudos o crónicos. Puede desarrollarse de dos formas igualmente graves.
FIP efusivo (húmedo) : Es el más frecuente (60-70% de los casos) y el más rápido. Es una forma aguda de la enfermedad e indica:
- acumulación de líquido en el abdomen o el pecho
- abdomen hinchado
- pecho hinchado
- edema
- dificultad para respirar
FIP no exudativa (seca) : Esta es una forma crónica de la enfermedad. En este caso, el líquido no se acumula, pero provoca problemas neurológicos. Los síntomas que pueden aparecer incluyen:
- pérdida de apetito
- pérdida de peso
- Diarrea
- Calor
- Membrana mucosa amarilla (ictericia)
- manchas marrones y lesiones oculares
- pelo malo
- dificultad para caminar y pararse
- emoción
- parálisis
Diagnóstico de la peritonitis infecciosa felina
La FIP se diagnostica con un análisis de sangre que mide los niveles de globulina, glóbulos blancos, anticuerpos contra el coronavirus y niveles de proteína AGP. También se examinan los ojos y el sistema nervioso. Además, los fluidos en la cavidad abdominal o torácica pueden detectarse mediante rayos X o ultrasonido y analizarse mediante punción.
Esta información ayudará a su veterinario a determinar si su gato tiene una enfermedad. Sin embargo, un diagnóstico definitivo solo se puede hacer mediante biopsia o cuando el animal muere.
¿Cuál es el tratamiento para la FIP en gatos?
No existe una cura para la peritonitis infecciosa felina, pero hay varios pasos que puede seguir para aliviar los síntomas y mejorar el bienestar y la calidad de vida de su gato.
- Nutrición adecuada y suplementos nutricionales que aporten alimentos nutritivos ricos en vitaminas y minerales
- Supresión de la respuesta inmune con corticosteroides
- Reducir la carga viral con medicamentos antivirales
- Control de posibles infecciones secundarias con antibióticos
- Estimule su apetito y mantenga la masa muscular con esteroides anabólicos.
Vacunas – Prevención de FIP en gatos
Hay vacunas que se administran por vía nasal, pero su efectividad es cuestionable y no recomendada. Por ello, la mejor prevención es el cuidado y la higiene de los gatos infectados. También es importante mantener a su gato en un área controlada y con un gato saludable si sale o interactúa con otros gatos.
¿Cómo puedo evitar que mi gato contraiga FIP?
Pasos para reducir el riesgo de peritonitis infecciosa felina:
- Evitar el estrés que afecta las defensas
- control de plagas
- No vacunar y esterilizar el mismo día
- No tenga más de 5 gatos en una casa.
- Mantener una higiene óptima
- Proporcione al menos 1 caja de arena para 2 gatos.
- Retire los escombros diariamente y cambie la arena con frecuencia.
- Esterilice completamente la bandeja.
- Mantenga los botes de basura lo más lejos posible de las áreas de alimentación.
Hay otro tipo de enfermedades que pueden afectar a los gatos también, y debes vacunarte y cuidarte para evitar complicaciones mayores como la , o los gatos.
Recuerda que la mejor manera de evitar enfermedades es siempre una buena higiene y vacunar a tu gato. Revisa a tu gato para asegurarte de que no se haya perdido ninguna vacuna.
